Монастырь Цицернаванк

Монастырь Цицернаванк находится в Арцахском (НКР) районе Кашатах, на правом берегу реки Ахавно, на окраине деревни Цицернаванк.

Монастырь имеет большое значение не только для Армении, но и для всего христианского мира. В монастыре хранится мизинец (“цицерн”) апостола Петра, откуда и происходит название “Цицернаванк”.

Церковь монастыря, своими особенными украшениями, является одним из важнейших памятников армянской архитектуры раннего средневековья. Единственный хорошо сохранившийся экземпляр подобных строений Армении. Это трехнефная базилика – прямоугольная в плане, с четырьмя парами пилонов. С южной стороны имеет четыре двери.

По всей вероятности церковь была построена на основании языческого храма. Первый этап строительства начался в IVв.. Ему принадлежат нижняя часть внешних стен, высотой в 7-8 рядов. Крыша была деревянний, вместо окон были отверстия в потолке.

В V–VIIв. последовательно добавились верхние части стен фельзитом, ризницы, подковообразный алтарь, с колоннадным верхним этажом. Деревянные колонны заменил каменный колонноарочный ряд.

Важной особенностью базилики является отсуствие входа в западной стене, что свойственно языческим храмам. А так же уникален для армянской архитектуры колоннадный зал над алтарем.

В отличии от внешних фасадов, внутренняя часть церкви имеет богатое украшение, свойственное армянской архитектуре раннего средневековья. Пилоны украшены шахматными двухрядными зубцами, волнистыми и сплетенными, змееобразными барельефами, восмеконечными звездами, вписанными в прямоугольник.

На северной стене сохранился кусок фрески, с изображением двух святых – стоявших в полном росте. Некоторые капители покрашены красным. Пол из груботесанных речьных камней.

Внутри церкви сохранились остатки большого глинянного кувшина, койма которого напоминает раннее средневековье. В кувшин наливали вино, которое использовали при разных ритуалах.

Монастырь находился в гаваре Агахечк Сюникского ашхара Великой Армении. Деревня Цицернаванк была налогоплательщиком Татевскому монастырю. Степанос Орбелян Цицернаванк приписовал к наилучшим Сюникским монастырям XIIIв.. В 1655г. епископ Товма Ванандеци упоминает Цицернаванк как “имеющий великое прошлое”.

В 1633г. вокруг церкви были построены стены с большими арочными воротами. Позже, в южной части были построены столовая, судебный зал, реставрировалась церковь (1779). Монастырь являлся местом для поломничества, куда во время празников Вознесения и Святого Креста собиралась многотысячная толпа поломников.

Дорога, ведущая в Цицернаванк, проходит через замечательное ущелье реки Ахавно.